Андрэ Моруа. Нос Клеопатры

«Письма незнакомке» – пожалуй, лучшее произведение замечательного французского писателя Андре Моруа (1885-1967). Психологические этюды о любви, о неуловимых нюансах отношений мужчины и женщины, написанные с тонким юмором и иронией, нисколько не утратили актуальности и сегодня...

«Будь нос у Клеопатры короче, весь мир был бы иным». Когда мы изучаем нашу собственную жизнь или историю своей страны, нас часто охватывает искушение прибегнуть к этой фразе Паскаля*. События, приведшие к самым ужасным последствиям, были столь незначительны, а их переплетения столь удивительны, что мы простодушно изумляемся непоследовательности рока.

Если бы Арлетта Ставиская меньше любила драгоценности, история Третьей республики сложилась бы по-иному**. Если бы солдаты, вовремя доставившие в

Вандемьере пушки Бонапарту, задержались в пути хоть на десять минут, ну, скажем, чтобы промочить горло, в наших книгах не упоминались бы ни Аустерлиц, ни Ваграм***...

В раздумьях о прошлом неизбежно присутствуют подобные предположения. «Не надумай я в этом году провести пасхальные каникулы в Сен-Тропезе, я никогда бы не повстречался с женщиной, сделавшей меня несчастным». Ничто не доказывает верность этого рассуждения. Без сомнения, незначительные и непредвиденные случайности каждый миг изменяют привычное течение событий. Но только целая цепь

необычных совпадений может придать этому течению диаметрально противоположный характер.

Ну, не попали бы вы в Сен-Тропез, попали бы в Сен-Рафаэль, там встретили бы другую женщину такого же склада, она понравилась бы вам, как и первая, по тем же самым причинам, ибо, сами того не ведая, вы в ту пору искали душевных мук. Те или иные обстоятельства вашей жизни могли бы оказаться совсем другими, но её общие контуры остались бы примерно такими же.

Лорд Дансэни**** написал на эту тему весьма любопытную пьесу. В первом действии перед нами человек, опоздавший на поезд: в ту минуту, когда он приближается к выходу на перрон, поезд уходит. Вследствие этого опоздания дальнейшая его жизнь складывается неудачно, и он то и дело твердит: «Подумать только, что секундой раньше...»  И вот в один прекрасный день какой-то восточный торговец предлагает ему купить волшебный кристалл, позволяющий его владельцу видоизменить по своему желанию одно из минувших событий. Герой пьесы, разумеется, желает оказаться на том же перроне, только секундой раньше. 

На сей раз он садится в поезд, и жизнь его начинается сызнова. Однако, хотя внешне всё складывается по-другому, герой терпит столь же полное фиаско, как и в первый раз, так как коренные причины неудачи были заключены в его характере, а не в обстоятельствах.

То же мы наблюдаем и в истории народов. Они не могут избежать уготованной им судьбы. Если бы в Вандемьере артиллеристы прибыли с опозданием, на время изменилась бы судьба Бонапарта, но не история Франции - по крайней мере в главных своих чертах она осталась бы той же. Появился бы другой Бонапарт. Всякое поколение несёт в себе определённое количество героев и деятелей. Но в мирное время они остаются не у дел. Бонапарты 1895 года доживали свой век в каком-нибудь провинциальном гарнизоне квартирмейстерами или интендантами батальона. Будь нос у Клеопатры короче, история Рима шла бы своим чередом - на смену величию пришёл бы упадок.

А будь у вас, сударыня, нос подлиннее, я всё равно писал бы сейчас послание незнакомке. Только эта незнакомка была бы иной.

Прощайте.

* Блез Паска́ль (фр. Blaise Pascal, 1623-1662) — французский математик, механик, физик, литератор, философ и теолог. Классик французской литературы, один из основателей математического анализа, теории вероятностей и проективной геометрии, создатель первых образцов счётной техники, автор основного закона гидростатики.

«Будь нос Клеопатры чуть короче, весь облик мира был бы другим». Он имел в виду, что случайные мелочи меняют ход истории. Из-за красоты царицы в неё влюбились Марк Антоний и Юлий Цезарь. Это привело к войнам Рима и Египта.

** Александр Ставиский выпускал фальшивые облигации муниципий и заложил в государственный ломбард фальшивые драгоценности на огромные суммы. Муж баловал Арлетту (бывшую манекенщицу дома Chanel) дорогими подарками, мехами и бриллиантами, что привлекало излишнее внимание полиции и прессы к их источнику доходов. Когда махинации вскрылись в декабре 1933 года, а сам Ставиский погиб при загадочных обстоятельствах, выяснилось, что за ним стояли высокие правительственные чины. Это привело к отставке кабинета министров и массовым беспорядкам ультраправых в Париже в феврале 1934 года.

*** Аустерлиц и Ваграм: триумфальные сражения Наполеона, заложившие основу его империи. Вандемьерский мятеж 1795 года мог закончиться поражением молодого Наполеона без пушек, и тогда мир никогда бы не узнал великих побед императора.

**** Эдвард Джон Мортон Дракс Планкетт, 18-й барон Дансени (1878-1957) — ирландский англоязычный писатель и поэт, один из первопроходцев жанра фэнтези. Больше известен под образованным от титула творческим псевдонимом Лорд Дансени, которым подписаны все его публикации.

поколениепервыйсобытияканикулыдомакупитьжизньДжонМирстраныфэнтезипосланиемужчиныверностьженщиныТОисторияЧеловек